Иногда основатели ищут высоко и низко для правильной идеи запуска, в то время как в других случаях это доходит до них. Федерико Феличи и Йонас Бухли — два счастливчика.
Снова и снова они слышали одно и то же от фьюжн-компаний: «Мы бы в идеале купили многие компоненты для создания нашей системы управления, но на самом деле их никто не предоставляет — и особенно нет никого, кто говорит на языке фьюжн», — сказал Феличи.
В течение многих лет два основателя работали над разработкой новых способов управления экспериментальными термоядерными устройствами. «Мы потратили довольно много времени на решение именно тех проблем, которые должны решать наши клиенты», — сказал он.
Чтобы воспользоваться этой возможностью, Феличи и Бухли основали Fusionality в Лозанне в этом году и быстро собрали 3,7 миллиона долларов (CHF 3 миллиона) от Founderful и Playfair. Феличи является генеральным директором компании, Buchli ее CTO.
Что такое Fusionality?
Fusionality является частью новой цепочки поставок, которая появилась для обслуживания растущей термоядерной энергетики. Некоторые стартапы, такие как Kyoto Fusioneering, разрабатывают компоненты, которые помогут термоядерным стартапам превратить свои инженерные прорывы в электричество для сети, в то время как другие являются существующими производителями с навыками, необходимыми для производства высокоточных деталей.
Тем не менее, немногие компании специализируются на аппаратном и программном обеспечении, необходимом для управления термоядерными реакторами. «По всей отрасли многие компании создают свои собственные системы управления с нуля, — сказал Феличи. — Но на самом деле 80% системы управления каждой компании на самом деле точно такие же».
Почему управление так сложно?
Фьюжн-электростанции генерируют электричество, используя энергию, выделяемую при слиянии двух атомов, что чаще происходит в перегретой плазме. Но плазма непостоянна, и поддержание надлежащей температуры, формы и уровня топлива требует принятия решений за доли секунды.
Системы управления, используемые для поддержания этих условий, сложны для разработки и развертывания, но большая часть фундаментальной физики согласуется между конструкциями реакторов. Fusionality планирует построить эту общность для разработки набора систем управления и симуляционных сред, которые стартапы могут затем настроить для работы с их конкретным дизайном.
Как основатели познакомились?
Феличи и Бухли встретились во время обучения ИИ управлению экспериментальным токамаком — устройством в форме пончика, которое исследователи используют для изучения мощности синтеза. Феличи работал в EPFL в Швейцарии, где находится один такой токамак, в то время как Бухли работал в Google DeepMind. Позже Феличи перешел в Google DeepMind, где разработал симуляторы и интерфейсы машинного обучения для термоядерных устройств.
Феличи сказал, что ИИ будет «играть важную роль в будущих системах управления», но что он не совсем готов решить всю проблему. «Я бы не был тем, кто выступает за то, чтобы ИИ взял на себя роль управления всем термоядерным реактором», — сказал он. Сегодня ИИ с большей вероятностью «дополнит, улучшит или оптимизирует» части системы.
Кого хочет обслуживать Fusionality?
На данный момент Fusionality фокусируется на ветви термоядерной энергии, известной как магнитное удержание, подход, который использует мощные электромагниты, чтобы поддерживать термоядерное топливо достаточно плотным и достаточно горячим, чтобы питать электростанцию. Commonwealth Fusion Systems, Realta Fusion, Proxima Fusion и Type One Energy являются примерами стартапов, разрабатывающих устройства магнитного удержания. В конце концов, компания разработает системы для других подходов, — сказал Феличи.
Предварительное финансирование Fusionality поможет команде, в настоящее время имеющей семь сильных сторон, разработать «тесно отобранное количество технологий», сказал Феличи. Он сравнил их с блоками Lego. «Мы начинаем с нескольких из этих блоков, а затем строим больше, — сказал он. — У нас есть амбиции по обслуживанию действительно широкого спектра технологий, необходимых для работы термоядерного реактора».
Вопросы и ответы
Кто основал Fusionality и какую должность занимает каждый?
Fusionality основали Федерико Феличи и Йонас Бухли в Лозанне в этом году. Феличи стал генеральным директором, а Бухли — техническим директором (CTO).
Сколько денег привлекла Fusionality и от кого?
Fusionality собрала 3,7 миллиона долларов (3 миллиона швейцарских франков) от инвесторов Founderful и Playfair.
Как познакомились основатели Fusionality?
Феличи и Бухли встретились, когда обучали ИИ управлению экспериментальным токамаком. Феличи работал в EPFL в Швейцарии, а Бухли — в Google DeepMind. Позже Феличи перешел в Google DeepMind.
